Лазурный берег

Благодаря Альпам, препятствующим проникновению ветров с удалённых от моря территорий, и жаркому средиземноморью с его тёплыми бризами, Лазурный берег может похвастаться почти тропическим климатом. Это то место, где начинается мир грёз с лазурными водами и небом цвета индиго, где на голубом горизонте проступают белые виллы с балюстрадами, где вечерний воздух благоухает жасмином и мимозой, и где силуэты куполообразных крон сосен выделяются на золотом закатном фоне абрикосовых деревьев со зрелыми плодами. Лазурный берег олицетворяет собой счастье в понимании многих, предел мечтаний в выборе места для идеального путешествия или для жизни.

Но мечты и представления об идеальности этого края Франции сталкиваются с современной реальностью: на холмах, сходящих волнами к голубым морским водам, каждый утёс, расщелина, выступ и плоские участки изобилуют кубическими розовыми постройками с железными балконами, и каждый из них расположен асимметрично, чтобы ухватить свой кусочек моря и солнца. Подобно сыпи, розовые дома расползаются во все стороны, превышая число деревьев и закрывая друг другу обзор. Их владельцы и арендаторы, приезжающие сюда на каждый праздник и выходные – Пасху, Рождество, карнавалы, День всех Святых – перекрывают многоярусные дороги в многочасовых пробках; а жарким летом в высокий сезон движение по направлению к пляжам не доставляет никакого удовольствия – в любое время суток дорога перегружена.

Вокруг Лазурного Берега всегда ощущался ажиотаж. Ещё древние греки, продвигавшиеся к востоку от Марселя, чтобы торговать с местным населением, по достоинству оценили здешние красоты. Начиная с английских аристократов18 века, притязающих на это побережье как на один большой спа-курорт и российской знати XIX века, превративших Ниццу в тропический Санкт-Петербург, и заканчивая американскими и арабскими финансовыми магнатами XX века, - для всех манящий берег стал тем местом, где они осуществляли свои желания и прихоти. Подобно современным отдыхающим, пришедшим им на смену, все они оставили свой след в этом регионе – виллы, церкви, памятники, стоящие под жаркими лучами чувственного солнца и тёплыми морскими бризами. Люди искусства тоже освоили Французскую Ривьеру, в чём можно легко убедиться, познакомившись с солнечными картинами Пикассо, Ренуара, Матисса и Шагала в здешних музеях. Лазурный берег предлагает развлечения и культурный отдых на любой вкус. Вы можете отправиться на оживлённый курорт Сен Тропе; ощутить ауру «бель-эпок» в Каннах; посетить города, прославившиеся благодаря работам Пикассо – Антибы, Валорис и Мужен; впитать в себя городское очарование Ниццы; и проехать по местам, где количество миллиардеров на душу населения окажется одним из самых высоких в мире – это Мыс Антиб, Виллефранш-сюр-Мер и независимое княжество Монако.

Внешность Лазурного побережья обманчива, она создаёт впечатление, что весь регион выглядит так же гламурно. Однако, удаляясь от моря вверх по холмам, Вы обнаружите более аскетические виды. Эти низкие горы и ущелья не зря называются «arrière-pays» - глубинкой: они отчуждены и изолированы так же, как и курорты береговой линии в самом эпицентре активной жизни на Ривьере. Скалистые холмы увенчаны средневековыми деревушками с домами из камня, где разворачиваются сцены из провансальской жизни; игра в шары, медленное смакование анисового ликёра – пастиса и облик фермерского рынка заставляют нас поверить, что море находится в сотнях километров отсюда. Некоторые из таких мест стали настоящими тематическими парками Прованса, принимающие каждый день полные автобусы туристов с побережья. Однако, углубляясь ещё дальше, Вы обнаружите нетронутые приезжими городки на холмах, где можно потеряться в лабиринтах из булыжника.

Из Сен Тропе до границы с Италией можно доехать за три часа, вобрав, таким образом, всю Ривьеру – на деле знаменитое побережье Средиземного моря оказывается не таким уж большим. По пути Вы, возможно, увидите и оборотную сторону медали Лазурного берега – переполненные пляжи, надменных официантов и частые транспортные пробки. Но как только Вы опустите ноги в воду с причала живописного порта, где в изобилии представлены яркие парусные судна; или выпьете бокал Лиллета в одной из горных деревенек вдали от берега; подставите лицо солнцу, сидя на скамье в парке и почувствуете, как ритм волн погружает Вас в приятную дремоту, - Вам захочется задержаться здесь как можно дольше.